第4章 冰阶 (第1/2页)
　　
　　晶体中的画面消失了，但那种感觉还在——那座青铜门，那两尊鹰首人身的石像，还有门缝中透出的若有若无的光芒，像是烙印一样刻在了秦风的脑海中。
　　
　　他低头看着手中的晶体。白光已经彻底褪去，晶体恢复了透明无色的状态，像一块普通的石头。但他知道，它不普通。它刚刚向他展示了什么——一个目的地，或者说，一个提示。
　　
　　“你看到了什么？”陈默问，声音很轻，像是怕惊动了什么。
　　
　　秦风沉默了片刻，然后缓缓开口：“一座门。青铜的。在山顶上。门两边有石像——鹰的头，人的身体。”
　　
　　林月倒吸了一口凉气：“那是……守秘派的秘境？”
　　
　　“我不知道。”秦风说，“但晶体想让我看到它。”
　　
　　他顿了顿，将晶体握紧在手心。晶体冰凉刺骨，但那种凉意并不让人难受——反而让他感到清醒，像是有一股清流从手心涌入四肢百骸。
　　
　　“晶体给我看的青铜门在山顶，”秦风说，目光落在面前的冰裂缝上，“但要到达那里，必须先通过下面的通道。祭坛不会无缘无故建在裂缝上方。下面一定有路——通往山顶的路。”
　　
　　他顿了顿，又说：“所以，我们得下去。”
　　
　　他转过身，再次面向那道深不见底的裂缝。
　　
　　冰阶还在那里，一级一级，螺旋向下，消失在黑暗中。秦风深吸一口气，那口气冰冷刺骨，让他的肺部隐隐作痛。然后他踩上了第一级冰阶。
　　
　　这一次，他走得更稳了。
　　
　　也许是晶体给了他某种力量，也许是他的身体已经逐渐适应了这种极端环境。他的脚步不再像之前那样小心翼翼，而是带着一种笃定——他知道，这条路是对的。
　　
　　冰阶很滑，表面覆盖着一层薄薄的冰霜，踩上去能听到细碎的碎裂声。秦风扶着岩壁，一步一步地往下走。岩壁湿漉漉的，长满了深绿色的苔藓，在荧光棒的照射下泛着幽幽的光。那些苔藓摸上去像天鹅绒一样柔软，但在零下三十多度的环境中，它们的存在本身就是一个奇迹。
　　
　　走了大约十几步，秦风发现冰阶的旁边，有一些嵌入冰壁的木桩。
　　
　　那些木桩大约手臂粗细，一端深深嵌入岩壁中，另一端向外伸出，上面铺着木板——那是一道栈道，和冰阶平行延伸，螺旋向下。
　　
　　秦风停下脚步，伸手摸了摸那些木桩。木桩的表面覆盖着一层薄冰，但透过冰层，可以看到木头的纹理依然清晰，没有任何腐朽的痕迹。他想象着一千年前的工匠悬在冰壁上凿孔嵌桩的场景——他们用绳索吊着自己，手中的铁锤在寒风中挥舞，每一下都伴随着冰屑飞溅。他们的手冻裂了，血滴在冰面上，瞬间凝结成红色的冰珠。但他们没有停下，因为他们知道，这条路必须修通。
　　
　　“千年未朽……”他低声说。
　　
　　林月凑过来看了看：“可能是用某种树脂浸泡过。但这些木头，确实已经在这里存在了上千年。你看这些纹理——这是一种我们从未见过的木材。它的密度比钢铁还要高。”
　　
　　秦风用指甲掐了一下木桩的表面，果然，指甲根本掐不进去，只留下一道浅浅的白印。
　　
　　“走吧。”秦风说。
　　
　　他们继续下行。
　　
　　冰阶越来越窄，越来越滑。有些地方的冰阶已经碎裂了，只剩下一些残骸，必须借助旁边的木桩栈道才能通过。秦风走在最前面，每一步都先用脚尖试探一下，确认结实了才敢踩下去。
　　
　　气温越来越低。秦风看了一眼手腕上的温度计——零下三十五度。而且还在降。他呼出的热气在围巾上凝结成霜，很快就结成了一块冰壳，每一次呼吸都要用力才能把冰壳撑开。冰壳的边缘刺得他的脸颊生疼，他能感觉到皮肤已经被冻伤了。
　　
　　他的手指已经完全失去了知觉。他试着握拳，但手指根本不听使唤。他只好把晶体咬在牙齿间，用舌尖抵住，确保它不会滑落，右手插进口袋里取暖。晶体的味道很奇怪——不是金属，也不是石头，而是一种说不清的味道，像是古老的灰尘和时间的沉淀。
　　
　　秦风偶尔抬头，看到头顶的裂缝越来越窄，天空变成了一条细长的蓝色丝线。那条丝线在慢慢变暗——天快黑了。他又低头看了一眼脚下——深渊依然深不见底，像是通往地心的入口。他忽然想到，如果他们被困在这个冰裂缝中，没有人会知道他们在哪里。
　　
　　“秦风，”张海川的声音从瘦猴背上传来，虚弱但清晰，“踩在冰阶的边缘，那里通常更结实。中间的部分最容易碎裂。”
　　
　　秦风点了点头，按照张海川的建议，将脚步移到了冰阶靠近岩壁的边缘。果然，那里的冰层更厚实，踩上去没有那种令人不安的松动感。他回头看了一眼张海川，想说一声谢谢，但话到嘴边又咽了回去。他知道，张海川不需要感谢。
　　
　　陈默突然停下脚步，伸手触摸岩壁上的一块区域。“这里有字，”他说，声音很轻，“和祭坛上的文字一样。这些字提到了‘墟之眼’和‘龙骨祭’。但它们被划掉了——像是有人故意抹去了这些信息。”
　　
　　秦风凑过去，借着荧光棒的光芒看去。岩壁上确实刻着一些文字，和石碑上、祭坛上的古老文字相同。但大部分已经被冰霜覆盖，只能看清零星几个。而那些被划掉的痕迹，像是用尖锐的工具反复刮擦留下的——刮擦的力度很大，在岩壁上留下了深深的沟壑。是什么人，出于什么目的，要抹去这些信息？
　　
　　“能读出完整的句子吗？”秦风问。
　　
　　林月挤过来，仔细辨认了一会儿，摇了摇头：“冰太厚了，加上被划掉的部分太多，只能看到零星的笔画。但……这个位置，应该是某种标记。”
　　
　　“标记什么？”秦风问。
　　
　　“可能是方向。”林月说，“也可能是警告。”
　　
　　她顿了顿，又说：“你看这些划痕——它们不是同一时间留下的。有些已经风化了很多年，有些看起来……很新。”
　　
　　秦风的心猛地一沉。
　　
　　很新。
　　
　　这意味着，在他们之前，有人来过这里。而且，那个人不希望他们看到这些文字。
　　
　　“继续走。”秦风说，声音比他自己预期的更坚定。
　　
　　他们继续下行。
　　
　　走了大约半个小时，秦风踩上一级冰阶时，脚下的冰面突然发出一声脆响。
　　
　　那不是普通的碎裂声——那是一种更深沉的、像是从冰层内部传来的崩裂声。秦风的心猛地一沉——冰阶裂了。
　　
　　他本能地抓住旁边的木桩，整个人悬在半空中，脚下是深不见底的黑暗。碎裂的冰块坠落下去，撞击在冰壁上，发出清脆的回响，越来越远，越来越远，最后消失在黑暗中。秦风听着那些回响，在心中数着——一秒，两秒，三秒……足足过了五秒，他才听到冰块落底的声音。那声音很闷，像是砸在了厚厚的积雪上。
　　
　　“秦风！”林月惊呼了一声。
　　
　　“没事。”秦风说，声音因为用力而变得紧绷。他双臂发力，将自己拉回了木桩栈道上，然后蹲在栈道上，大口喘着气。
　　
　　
　　
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